六、國共合作的破裂和大革命的失敗

大革命危局的出現和黨的五大
當轟轟烈烈的大革命如火如荼展開時，洪流中包裹的暗流、勝利中暗藏的危機也在發展。
羽翼漸已豐滿的蔣介石得到帝國主義列強的鼓動和支持，不斷制造反共事件。1927年3月，他指使國民黨軍隊逮捕了贛州總工會委員長、江西省總工會副委員長、共產黨員陳贊賢。敵人逼他簽字解散總工會，停止工農運動。陳贊賢斬釘截鐵地說:“頭可斷，血可流，解散工會的字我不簽!”他高呼:“中國共產黨萬歲!”英勇犧牲。
隨著北伐勝利進軍，蔣介石反共活動日益公開化。在大革命的緊要關頭，黨的主要領導人犯了妥協退讓的錯誤。
1927年3月24日，北伐軍占領南京。當天下午，游弋在長江江面的英、美軍艦借口保護僑民，猛烈炮轟南京，中國軍民傷亡嚴重。南京事件加速了蔣介石同帝國主義勢力勾結的步伐。26日，蔣介石到上海，同帝國主義列強、江浙財閥和幫會頭目等舉行一系列秘密會談。4月初，蔣介石在上海召開秘密會議，決定用暴力手段“清黨”，對中國共產黨發動突然襲擊。
4月12日，蔣介石在上海發動反革命政變。當天凌晨，大批青幫武裝流氓冒充工人從租界沖出，向分駐上海總工會等處的工人糾察隊發動突然襲擊。國民革命軍第二十六軍借調解之名，收繳工人糾察隊武裝。13日，上海工人和市民召開10萬人的群眾大會，會后整隊游行，要求釋放被捕工友，交還糾察隊被繳槍械。隊伍行進到寶山路時，第二十六軍突然沖出，向密集的人群掃射，當場打死100多人，傷者不計其數。到15日，上海工人300多人被殺，500多人被捕，5000 多人失蹤。這就是震驚中外的四一二反革命政變。
國民黨反動派在上海發動反革命政變后，江蘇、浙江、安徽、福建、廣東、廣西等省相繼以“清黨”為名，大規模捕殺共產黨員和革命群眾。僅廣東一地，被殺害的就達2000多人，包括著名的共產黨員蕭楚女、熊雄等在內。北方奉系軍閥張作霖也捕殺大批共產黨員和革命群眾。
4月6日，中國共產黨主要創始人之一李大釗不幸被捕后，他與敵人英勇斗爭，嚴守黨的秘密，竭力掩護和解救同時被捕的同志。在《獄中自述》中，他表達了對革命事業的無限忠誠:“釗自束發受書，即矢志努力于民族解放之事業，實踐其所信，勵行其所知，為功為罪，所不暇計。”面對敵人的絞刑架，他從容就義，表現出對共產黨人初心使命的頑強堅守，對黨的事業的無比忠誠，樹立起理想信念堅定的標桿。
江蘇省委書記陳延年被捕后，受盡酷刑，以鋼鐵般的意志，寧死不屈。刑場上，劊子手喝令其跪下，他高聲回應:革命者光明磊落、視死如歸，只有站著死，絕不跪下!陳延年昂首挺胸，英勇犧牲。
面對嚴重的白色恐怖，江蘇省委代理書記趙世炎堅定表示:共產黨就是戰斗的黨，黨存在一天，就必須戰斗一天，不愿意參加斗爭，還算什么共產黨員!被捕后，他慷慨激昂地表示:志士不辭犧牲，共產黨必將取得勝利!他英勇就義，將青春和熱血獻給了民族復興的偉大事業。
蕭楚女在農民運動講習所、黃埔軍校工作時，曾對學員們說:做人要像蠟燭一樣，在有限的一生中有一分熱，發一分光，給人以光明，給人以溫暖。他在白色恐怖中壯烈犧牲，就像一支永不熄滅的紅燭，燃盡了自己，照亮了革命前行的道路。
四一二反革命政變，是大革命從高潮走向失敗的轉折點。
4月18日，蔣介石在南京另行成立代表大地主大資產階級利益的“ 國民政府”。此后，全國形成三個政權對峙的局面:以張作霖為首的北京政府、以蔣介石為首的南京國民政府和繼續保持國共合作的武漢國民政府。
在大革命緊急關頭，1927年4月至5月，中國共產黨第五次全國代表大會在武漢舉行。出席大會的代表82人，代表全國57967名黨員。
黨的五大選出了黨的中央委員會，隨后舉行的五屆中全會，選舉產生了中央政治局和中央政治局常務委員會，陳獨秀為總書記。還選舉產生了黨的歷史上第一個中央紀律檢查監督機構一中央 監察委員會，這在黨的建設史上具有重要意義。
會后，中央政治局會議根據黨的五大的要求，通過了修改黨章的決議，正式提出黨內實行民主集中制的組織原則，首次把民主集中制明確寫人黨章，首次把黨與青年團的關系寫人黨章，首次明確入黨年齡須在18歲以上。
黨的五大提出爭取無產階級對革命的領導權，建立革命民主政權和實行土地革命等一些 正確的原則，但對無產階級如何爭取革命領導權、如何領導農民實行土地革命，特別是如何建立黨領導的革命武裝等問題，沒有提出有效的具體措施，難以承擔起挽救革命的任務。
大革命的失敗及其經驗教訓
黨的五大后，武漢國民政府所轄地區的危機越來越嚴重。湖北、湖南、江西都發生查封革命團體、逮捕工農領袖的事件。1927年5月21日，國民黨反動軍官許克祥在長沙收繳工人糾察隊槍械，捕殺共產黨員和革命群眾100多人，這就是馬日事變。馬日事變后，湖南籠罩在一-片白色恐怖中。
7月15日，汪精衛召開國民黨中央常務委員會擴大會議，以“分共”的名義，正式同共產黨決裂，對共產黨員和革命群眾實行大逮捕、大屠殺。國共合作全面破裂，國共兩黨合作發動的大革命宣告失敗，大批優秀中華兒女倒在了反革命的血雨腥風之中。據不完全統計，從1927年3月到1928年上半年，被殺害的共產黨員和革命群眾達31萬多人。
在白色恐怖中，革命者血流成河卻沒有被嚇倒。被捕前任湖北省委常委的夏明翰身陷牢獄堅貞不屈，在給妻子的家書中寫下“堅持革命繼吾志，誓將真理傳人寰”的豪言壯語。他以“砍頭不要緊，只要主義真”的錚錚誓言，生動表達了共產黨員的理想之光不滅、信念之光不滅。
大革命是一場以工農群眾為主體的、包括民族資產階級和上層小資產階級參加的人民革命運動。它以與辛亥革命根本不同的規模和形式，在中國大地上掀起翻天覆地的狂飆，沉重打擊了帝國主義在華勢力，基本推翻了北洋軍閥反動統治，使民主革命思想在全國范圍內空前傳播，促進了中國廣大民眾的覺醒，推動了中國社會的進步。大革命教育和鍛煉了各革命階級，為后來黨領導的土地革命戰爭奠定了群眾基礎。在大革命中，黨的組織得到迅速發展，黨的自身建設得到加強。從建黨初期到大革命失敗前的短短6年內，全國除新疆、青海、貴州、西藏、臺灣外，都建立了黨的組織或有了黨的活動，黨由50多名黨員發展成為擁有近5.8萬名黨員、領導著280余萬工人和970余萬農民的具有相當群眾基礎的政黨。
在大革命初期和中期，黨的路線基本是正確的，黨員群眾和黨的干部積極性非常高，因此獲得巨大勝利。大革命的失敗，從客觀方面講，是由于反革命力量強大，資產階級發生嚴重動搖，蔣介石集團、汪精衛集團先后叛變革命。從主觀方面說，這時黨還處在幼年時期，缺乏應對復雜環境的政治經驗，還不善于將馬克思主義基本原理同中國革命具體實際結合起來。
大革命從興起到失敗的經驗教訓表明，黨不但要建立革命的統一-戰線， 而且要始終保持自身的獨立性，實行“又團結又斗爭”的方針，爭取無產階級在革命中的領導權。同時，根據中國當時的國情，要取得革命勝利，必須堅持武裝斗爭，組建由黨直接統率和指揮的軍隊;必須解決農民土地問題，以充分發動農民參加革命，擴大革命力量;黨必須加強自身建設，加強黨的民主集中制，既要發展黨的組織和注重黨員數量，更要鞏固黨的組織和注重黨員質量。只有正確認識和解決了這些問題，黨才能領導中國革命事業走向成功。
大革命雖然失敗了，但它的歷史意義是不可磨滅的。這場革命實際上是未來勝利的革命的一次偉大的演習。正是在這個時期，中國共產黨人進行了轟轟烈烈的革命工作，在全國范圍內掀起反帝反封建的偉大斗爭，在中國革命史上寫下了可歌可泣的一頁。無論在大革命高潮中，還是革命籠罩在白色恐怖之下，中國共產黨人都表現出大無畏的自我犧牲精神，表現出寧死不屈的革命意志，為人民和民族的最高利益不惜赴湯蹈火，贏得人民的信賴。
經過大革命，黨從正反兩方面積累了深刻的經驗，開始在實踐中探索馬克思主義中國化的途徑，初步提出無產階級領導的新民主主義革命的基本思想，開始懂得進行土地革命和掌握革命武裝的重要性。正是經歷了這場大革命，中國人民的覺悟程度有了明顯提高。所有這些，為把中國革命推進到一個新的階段一土地革命戰爭時期準備了必要的條件。